Forse si avete familiarità con
l'effetto McClintock, quando gruppi di donne in età riproduttiva
vivono o lavorano insieme, nel corso del tempo i loro periodi
mestruali tendono a sincronizzarsi. La spiegazione accettata è che
le donne sentono reciprocamente i feromoni, profumi sottili che
ognuno di noi produce e, in qualche modo questi deboli aromi ma
potenti composti influenzano gli ormoni delle donne e i loro periodi
mestruali arrivano intorno allo stesso tempo.
Ma alla State University di New York,
due psicologi evolutivi erano perplessi nello scoprire che le
lesbiche non mostrano alcun effetto McClintock. Perché no? Gordon
Gallup e Rebecca Burch si rese conto che l'unica vera differenza tra
lesbiche e donne eterosessuali è che queste ultime sono esposti a
sperma. Hanno ipotizzato che forse la chimica dello sperma ha
qualcosa a che fare con l'effetto McClintock. Ma se questo fosse
vero, la vagina dovrebbe assorbire i composti dello sperma che
interessano i feromoni delle donne.
In altre parole lo sperma fa bene alla
salute mentale e fisica.
Lo sperma è meglio conosciuto per ciò
che non è assorbita dalla vagina, spermatozoi che nuotano attraverso
verso le tube di Falloppio, dove avviene la fecondazione. Ma gli
spermatozoi rappresentano solo circa il 3 % dello sperma. Il resto è
liquido seminale: in gran parte d'acqua, oltre a circa 50 composti:
zucchero (per nutrire lo sperma), immunosoppressori (per impedire al
sistema immunitario femminile di distruggere lo sperma), e
stranamente, due ormoni sessuali femminili, e molti composti che
migliorano l'umore: endorfine, estrone, la prolattina, l'ossitocina,
TSH,
e la serotonina.
Lo studio ha esaminato la vita sessuale
e la salute mentale di 293 donne dalla SUNY-Albany campus.
I ricercatori hanno anche chiesto agli
intervistati di completare il Beck Depression Inventory, che è
comunemente usato per misurare l'umore basso.
Rispetto alle donne che non avevano
rapporti sessuali di alcun tipo o che sempre/di solito usano
preservativi, quelle che non lo usano fatto, le cui vagine sono stati
esposte a sperma, hanno mostrato un umore decisamente migliore -
minor numero di sintomi depressivi, e meno attacchi di depressione.
Il sesso senza protezione è di solito
associato a bassa autostima e depressione. Tra le donne del college,
sesso a rischio include rapporti senza preservativo, quindi ci
aspettiamo che sesso senza preservativo sia associato a sintomi
depressivi, e nei casi più gravi di depressione anche tentativi di
suicidio. Tuttavia, in questo studio, tra le donne che "sempre"
o "di solito" usano il preservativo, circa il 20% ha
riferito pensieri suicidi, ma tra coloro che hanno usato il
preservativo solo "qualche volta", la cifra era molto più
bassa, 7 per cento , e tra le donne che "mai" usano il
preservativo, solo il 5% ha riferito pensieri suicidi. Quindi sembra
possibile che gli antidepressivi nel liquido seminale potrebbe avere
un vero e proprio effetto rallegrante diciamo.
Il team dice che questo suggerisce che
è lo sperma, non solo il sesso, che rende felici le donne.
Gallup ha teorizzato anche che le donne
in gravidanza hanno spesso la nausea perché i loro corpi stanno
rifiutando materiale genetico dello sperma perchè estraneo. Ne
consegue quindi che l'ingestione dello sperma stesso potrebbe
permettere al corpo di sviluppare una tolleranza
Ora, io non sto sostenendo che in età
riproduttiva le donne evitano di usare i preservativi per elevare
l'umore, questo implicherebbe l'aumento di gravidanze non pianificata
e la diffusione di malatie a trasmissione sessuale. Ma questo effetto
potrebbe essere utile per le donne sopra i 50 anni, che stanno
vivendo la menopausa.
Sono affascinato dalla complessità
chimica di sperma. Fino a poco tempo, gli scienziati ritenevano che
il suo unico scopo era quello di nutrire e proteggere lo sperma sul
loro modo di fecondazione. Ma ora sembra che l'ovulazione sperma
speroni e fa le donne si sentono più felici. Ciò potrebbe spiegare
perché molte donne riferiscono un maggiore interesse per il sesso
intorno al periodo di ovulazione.
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